什么是乳腺癌？

女性乳腺是由皮肤、纤维组织、乳腺腺体和脂肪组成的，乳腺癌是发生在乳腺上皮组织的恶性肿瘤。乳腺癌中99%发生在女性，男性仅占1%。

乳腺并不是维持人体生命活动的重要器官，原位乳腺癌并不致命;但由于乳腺癌细胞丧失了正常细胞的特性，细胞之间连接松散，容易脱落。癌细胞一旦脱落，游离的癌细胞可以随血液或淋巴液播散全身，形成转移，危及生命。目前，乳腺癌已成为威胁女性身心健康的常见肿瘤。

全球乳腺癌发病率自20世纪70年代末开始一直呈上升趋势。美国8名妇女一生中就会有1人患乳腺癌。我国不是乳腺癌的高发国家，但不宜乐观，近年来，我国乳腺癌发病率的增长速度却高出高发国家l～2个百分点。据国家癌症中心和原卫生部疾病预防控制局2012年公布的2009年乳腺癌发病数据显示：全国肿瘤登记地区乳腺癌发病率位居女性恶性肿瘤的首位，女性乳腺癌发病率全国合计为42.55/10万，城市为51.91/10万，农村为23.12/10万。

乳腺癌已成为当前社会的重大公共卫生问题。自20世纪90年代全球乳腺癌病死率呈现出下降趋势。究其原因，一是乳腺癌筛查工作的开展，使早期病例的比例增加;二是乳腺癌综合治疗的开展， 提高了疗效。 乳腺癌已成为疗效最佳的实体肿瘤之一。

近30年来，有关乳腺癌病因的研究，国内外学者在流行病学和实验室研究方面取得了许多进展，但迄今为止，其病因尚未完全清楚，各种危险因素在乳腺癌发病中的作用仍在探索中。 研究乳腺癌及其相关因素，目的是寻找发病原因，提示高危因素，监护高危人群，以期做到“三早”(早发现、早诊断、早治疗)和干预控制，为乳腺癌的预防和治疗开辟新的途径。

尽管目前对乳腺癌病因的认识还比较模糊，但对其危险因素已逐渐有了较多的认识。多数学者认为，月经初潮早、第一胎生育年龄晚、绝经年龄晚、有乳腺癌家族史、有乳腺良性疾病史及乳腺癌患者的对侧乳腺是乳腺癌发病的高危因素。与乳腺癌相关的其他因素有婚姻、 哺乳、膳食、生活习惯、肥胖、某些药物、精神因素和病毒因素等。乳腺癌发病为多种因素，任何单一因素均不能解释乳腺癌的发病原因，乳腺癌可能是多种因素在一定条件下综合作用的结果。