怎样发现早期肺癌？诊断肺癌的“金标准”是什么？

早期肺癌患者的生存预期比晚期肺癌患者的生存预期要好很多，甚至非常早期的肺癌患者可以通过手术切除而获得根治，因此，早期发现肺癌是尤为重要的。

总体而言，定期进行高质量的健康体检，是早期发现肺癌的主要方法。为了早期发现肺癌，高质量的健康体检至少应该涵盖“血清肿瘤标志物”和“胸部影像学”等两项检查，对于有咳痰的患者，还应包括“痰脱落细胞学”检查。

痰脱落细胞学检查发现肺癌细胞

目前已应用于临床并且对肺癌诊断较为重要的血清肿瘤标志物有癌胚抗原(CEA)、细胞角蛋白19片段抗原(CYFRA21-1)、神经元特异性烯醇化酶(NSE)等，可分别提高肺腺癌、肺鳞癌、小细胞肺癌早期诊断的可能。但同时需要指出的是，也有少数肺癌患者的血清肿瘤标志物并不升高，或一些肺部炎症患者某些血清肿瘤标志物出现短期的、轻度的升高;另外，上述一些血清肿瘤标志物的升高，也可能出现于人体其他部位的肿瘤，例如CEA升高也可以出现于胃癌、肠癌、胰腺癌等，NSE升高也可以出现于神经源性肿瘤等。

应用于肺癌诊断的胸部影像学检查主要有胸片(即胸部X线片)和胸部CT(即计算机辅助断层扫描)。最简单的方法是胸片检查，几乎所有二级以上医疗机构(相当于县级以上的医院)均开展了这一检查项目。对于肺癌高危人群，在有条件的大型医院进行低剂量螺旋CT检查是近年来越来越被推崇的肺癌早期诊断方法。

一些肺癌患者，如果癌肿的位置比较靠近大的气管，则有可能在癌肿出现破溃时，癌细胞被释放进入痰液，并随咳嗽排出体外。因此，对于有咳痰的肺癌高危人群，留取合格的痰液标本，检查痰液中是否存在由癌肿脱落排出的癌细胞，也是早期发现肺癌的重要方法。

对于大多数疾病来说，诊断的“金标准”均是病理学检查结果的证据，在肺癌的诊断中也是如此。

肺癌组织病理学检查

肿瘤的病理学诊断证据包括“组织病理学证据”和“细胞病理学证据”。前者是对从患者身体中取出的一块组织进行冰冻后或经过特殊染色后，在显微镜下进行观察，发现典型的肿瘤细胞及病变结构;后者是指在患者的体内，如胸腔积液中，找到典型的肿瘤细胞。