靶向治疗需要进行多长时间

肺癌患者或家属经常会问，靶向治疗是不是也进行几个疗程以后，就可以停药观察了呢?回答这个问题，要从靶向治疗与化疗的区别讲起。

首先，大部分化疗药物的作用机制是破坏癌细胞的代谢，可以通过在短时间内给予较大剂量的药物而对肺癌细胞产生较大的“摧毁”作用，并且这一作用是“不可逆性”的;而目前大部分靶向治疗都是相对“可逆性”地抑制肺癌细胞的一个靶点产生抗癌作用(注：目前已有“不可逆性”地抑制肺癌细胞的靶向治疗药物即将上市)，因此，需要不断地给予靶向治疗药物以维持这一作用。

其次，相对于化疗而言，靶向治疗的不良反应较轻，即使长期给药，也很少会产生严重的不良反应，因此，靶向治疗药物具备长期给药的条件。

理论上讲，只要定期复查的结果提示该靶向治疗仍然对此肺癌患者有效，且其不良反应可以耐受，此靶向治疗就可以一直进行下去，这也是目前肺癌治疗指南的推荐。但临床观察发现，在靶向治疗进行一段时间后，肺癌患者会对原来有效的靶向治疗药物出现耐药。目前有大量研究正致力于攻克靶向治疗耐药的机制。

由于靶向治疗的方法简单，特别是针对表皮生长因子受体的靶向治疗仅需要每日口服一片药物，而且可以很方便地在家中服药，如果能避免耐药，肺癌就会变得与高血压、糖尿病等相“类似”，成为一种“慢性疾病”。